آخر الأخبار
كشفت دراسة جديدة عن أنّ القمر ربما تشكّل خلال 5 ساعات فقط، عقب اصطدام هائل وقع بين الأرض الفتية وجسم كوكبي بحجم المريخ قبل نحو 4.5 مليار سنة، في نتيجة قد تعيد رسم تصورات العلماء حول واحدة من أهم مراحل تاريخ النظام الشمسي.
ولعقود، افترض العلماء أن القمر تشكّل نتيجة اصطدام الأرض بجسم كوكبي أطلق عليه اسم «ثيا»، ما أدى إلى قذف كميات هائلة من الصخور والحطام إلى الفضاء، قبل أن تتجمع تدريجيًا لتشكّل القمر. لكن فريقًا من الباحثين في معهد ساوث ويست للأبحاث وجامعة أريزونا توصل، باستخدام محاكاة حاسوبية متطورة، إلى سيناريو مختلف؛ إذ تشير النتائج إلى أن القمر ربما استطاع التشكل في وقت أقصر بكثير مما كان يُعتقد سابقًا.
لماذا 5 ساعات فقط؟
أظهرت المحاكاة أن درجة حرارة الأرض و"ثيا" قبل الاصطدام يمكن أن تؤدي دورًا حاسمًا في تحديد مصير الحطام وسرعة تشكل القمر.
ووفق النموذج الجديد، فإن الظروف المناسبة أثناء الاصطدام قد تسمح بتكوين قمر متماسك خلال نحو خمس ساعات، بدلًا من السيناريوهات التي تفترض أن العملية استغرقت فترة أطول بكثير.
كما أظهرت الدراسة أن الخصائص الجيولوجية للأجسام المتصادمة لها تأثير كبير في نتيجة الاصطدام؛ فالأجسام الأكثر سخونة تكون أضعف وأسهل في التمزق، بينما تكون الأجسام الأكثر برودة أكثر صلابة وقدرة على الحفاظ على بنيتها.
وأوضح الباحث أدين دينتون أن النماذج السابقة كانت تتعامل مع الكواكب إلى حد كبير باعتبارها أجسامًا سائلة، من دون إعطاء قوة الصخور دورًا كافيًا. وعند إدخال قوة المواد الكوكبية في عمليات المحاكاة، ظهرت نتائج مختلفة بصورة كبيرة.
هل تحل الدراسة لغز تشكل القمر؟
قد تساعد هذه النتائج، التي نُشرت في مجلة Astrophysical Journal Letters، في تفسير عدد من الألغاز المرتبطة بتشكل القمر، بما في ذلك بعض خصائصه وتركيبه ومحتواه من المواد المتطايرة.
ومع ذلك، يبقى التشابه الكبير في التركيب بين الأرض والقمر أحد أبرز الأسئلة المفتوحة أمام علماء الكواكب.
ومن بين التفسيرات المطروحة أن الأرض الفتية و«ثيا» ربما تشكلتا في منطقة متقاربة من القرص الكوكبي الأولي، ما قد يفسر التشابه بين موادهما، في حين أن المريخ يختلف في تركيبه، وهو ما يشير إلى أنه ربما تشكّل في منطقة أخرى.
ولخص دينتون الفكرة بتشبيه لافت، إذ يمكن اعتبار الأرض والمريخ أشبه بالأشقاء، بينما الأرض والقمر أقرب إلى توأمين غير متطابقين.
وبذلك، لا تقترح الدراسة أن العلماء أثبتوا أن القمر تشكّل حتمًا خلال خمس ساعات، بل تقدم محاكاة تشير إلى أن هذا السيناريو السريع ممكن في ظروف معينة.
